Я слышала, как она плачет наверху, у себя в комнате. Я… я, кажется, закричала на него, назвала его лжецом. - Она дважды глубоко вздохнула. - Он… ударил меня, отбросил на ёлку… все посыпалось на пол… - Она закрыла глаза рукой. - Он раньше никогда не бил меня - всегда говорил, что не верит в пользу тумаков: его ведь так часто били, когда он был ребёнком.
- Зачем ты мне это рассказываешь?
- Я… мне было стыдно… Я подумала… - Она поёжилась. - Я пошла в клинику и рассказала доктору Вейли, но он сказал… у женатых людей часто бывают конфликты, драки…
- Похоже на него. Твоя мать знает, что он ударил тебя?
- Она слышала, как он, выходя, чуть не сорвал дверь с петель. Он не возвращался домой всю ночь. Рождественскую ночь! Она… она слышала шум. Когда он ушёл, она спустилась и помогла мне убрать в комнате.
- Жаль, что я не знал об этом случае, когда разговаривал с…
- Что бы это тебе дало? Все защищают его, даже мама. Знаешь, что она мне сказала, когда помогала убирать? “Твой отец очень больной человек, Рути!” Защищала его!
- Но ведь она понимает…
- Она имеет в виду не психическое расстройство. Доктор Френч предполагает, что у него прогрессирующий склероз, а он не хочет ложиться в больницу на обследование. Она знает об этом и именно это она имела в виду. Только это!
- Рут… - Он мысленно взвесил то, что собирался сказать. - Рут, тяжёлые заболевания этого типа, например склероз Менкенберга, часто сопровождаются искажением личности. Тебе это известно?
- Я… он не хочет слушать советов, лечь в больницу или ещё что-нибудь. Я говорила с доктором Френчем… Вейли. Он не оказал никакой помощи. Я предупредила мать - о возможности насилия…
- Может быть, ей лучше…
- Они женаты двадцать семь лет. Я не могла убедить её, что он действительно может причинить ей зло.
- Но он же ударил тебя, бросил тебя на пол.
- Она сказала, что я спровоцировала его…
Воспоминания, воспоминания… Маленький грязный уголок больничного буфета - он только что видел его так же отчётливо, как сейчас видит эту тёмную улицу рядом с домом, где Рут жила с Невом.
Он снова оглядел молчаливый дом, окна которого светились за туманной пеленой дождя. Пока он смотрел, между домом Рут и соседним, слева, появилась женщина в блестящем дождевике. Сначала он подумал, что это Рут, и наполовину высунулся из машины, но она приблизилась, и он разглядел, что это - пожилая женщина в плаще, накинутом прямо на пижаму. На ногах у неё были комнатные туфли.
- Эй, вы там! - позвала она, помахав Фурлоу.
Тот вылез из машины. Холодные капли дождя падали ему на голову, стекали по лицу. Он почувствовал, что случилась какая-то беда.
Тяжело дыша, женщина почти подбежала к нему и остановилась в нескольких шагах; дождь тонкими струйками стекал с её седых волос.
- Наш телефон не работает, - сказала она. - Муж побежал к Иннесам, чтобы позвонить от них, но я подумала, вдруг все телефоны не работают, вот, я и вышла…
- Зачем вам нужен телефон? - спросил он внезапно севшим голосом.
- Мы живём рядом. - Она махнула рукой в сторону дома. - С нашей кухни виден внутренний дворик Хадсонов. Я увидела его там и выбежала… Он мёртвый.
- Рут… Миссис Хадсон?
- Нет, мистер Хадсон. Я видела, как она недавно зашла в дом, но сейчас её не видно. Надо позвонить в полицию.
- Да, да, конечно. - Он шагнул к дому.
- Её там нет, говорю вам. Я обежала дом кругом.
- Может быть… Может быть, вы не заметили…
- Мистер, произошёл кошмарный несчастный случай. Возможно, она побежала за помощью.
- Несчастный случай? - Он повернулся и внимательно посмотрел на неё.
- Он свалился в одну из стеклянных дверей и, похоже, перерезал артерию. Она, наверное, побежала за помощью.
- Но… я был здесь снаружи к…
Патрульная полицейская машина выехала слева из-за угла, красная мигалка была включена. Она затормозила рядом с его машиной. Два офицера выскочили наружу. Фурлоу узнал одного - Мейбек, Карл Мейбек, худой, узколицый, угловатый мужчина. Неуклюже ступая по газону, он подошёл к Фурлоу, а его напарник двинулся к женщине.
- О… доктор Фурлоу, - произнёс Мейбек. - Не узнал вас. Он остановился, глядя Фурлоу в лицо. - Что произошло? Нам позвонили, сообщили что-то о несчастном случае. “Скорая” сейчас подъедет.
- Вот эта женщина, - Фурлоу указал на неё, - говорит, что Нев Хадсон умер, свалившись на какое-то стекло. Может быть, она ошибается. Не следует ли войти внутрь и…
- Немедленно, док.
Мейбек прошёл по дорожке, ведущей к входной двери. Дверь оказалась запертой.
- Надо обойти с другой стороны, - подала голос женщина, стоявшая позади них. - Калитка во внутренний дворик открыта.
Они сбежали обратно по ступенькам и бросились за угол, задевая мокрые ветки кустарника, росшего вокруг дома. Фурлоу двигался в каком-то полузабытьи. “Рут! Боже мой, где ты?” Он поскользнулся на мокрых камнях дворика, по удержался на ногах и широко открытыми глазами уставился на залитую кровью фигуру, которая ещё недавно была Невом Хадсоном.
Мейбек выпрямился, бегло осмотрев тело.
- Готов. - Он посмотрел на Фурлоу. - Как давно вы здесь находитесь, Док?
- Он привёз миссис Хадсон с полчаса назад. - Соседка поторопилась принять участие в разговоре. Она встала рядом с Фурлоу. - Он наверняка мёртв, правда? - В её голосе явка слышалось удовлетворение.
- Я… я ждал в машине, - произнёс Фурлоу.
- Точно, - сказала женщина. - Мы видели, как они подъехали. Я думала, будет очередная ссора между Хадсоном и его миссис. Я слышала треск, когда он упал, но была в этот момент в ванной. Я выскочила оттуда прямо на кухню.
- Вы видели миссис Хадсон? - спросил Мейбек.
- Нигде поблизости се не было. Но вот из этих дверей шёл сильный дым. Может быть, он что-то поджёг. Он здорово пил, наш мистер Хадсон. Может быть, хотел открыть дверь, чтобы выпустить дым и… - Она показала на тело.
Фурлоу облизнул губы. Он осознавал, что боится зайти в этот дом. Неуверенно он произнёс:
- Может быть, нам лучше посмотреть внутри. Возможно…
Мейбек поймал его взгляд.
- Да. Пожалуй, лучше это сделать.
Они услышали сирену подъехавшей “скорой помощи”. Из-за угла появился другой офицер:
- “Скорая помощь” подъехала, Карл, - объявил он. - Где… - И увидел тело.
- Скажи им, чтобы ничего здесь не трогали, - сказал Мейбек. - Мы посмотрим внутри.
Другой офицер подозрительно покосился на Фурлоу.
- Это доктор Фурлоу, - представил Мейбек.
- О! - Офицер повернулся к приближающимся людям в белых халатах.
Мейбек первым вошёл в дом.
Фурлоу сразу же заметил одежду Рут, разбросанную по кровати. Грудь его пронзила острая боль. Та женщина сказала, что Рут не было здесь, однако…
Мейбек остановился, наклонился к постели. Потом выпрямился и втянул в себя воздух.
- Чувствуете запах, док?
Фурлоу принюхался: в комнате ощущался необычный запах, похожий на запах горелой изоляции.
- Пахнет почти, как горящая сера, - заметил Мейбек. - Возможно, здесь что-то жгли. - Он осмотрелся. На ночном столике стояла пустая пепельница, но она выглядела чистой. Он заглянул в туалет, затем перешёл из него в расположенную рядом ванную и вышел оттуда, покачав головой.
Фурлоу прошёл в холл и остановился на пороге гостиной. Мейбек прошмыгнул мимо него и зашёл в комнату. Он передвигался осторожно, но с профессиональной уверенностью; заглянул в туалет, под письменный стол. Он прикасался только к тем, предметам, которые хотел осмотреть более тщательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
- Зачем ты мне это рассказываешь?
- Я… мне было стыдно… Я подумала… - Она поёжилась. - Я пошла в клинику и рассказала доктору Вейли, но он сказал… у женатых людей часто бывают конфликты, драки…
- Похоже на него. Твоя мать знает, что он ударил тебя?
- Она слышала, как он, выходя, чуть не сорвал дверь с петель. Он не возвращался домой всю ночь. Рождественскую ночь! Она… она слышала шум. Когда он ушёл, она спустилась и помогла мне убрать в комнате.
- Жаль, что я не знал об этом случае, когда разговаривал с…
- Что бы это тебе дало? Все защищают его, даже мама. Знаешь, что она мне сказала, когда помогала убирать? “Твой отец очень больной человек, Рути!” Защищала его!
- Но ведь она понимает…
- Она имеет в виду не психическое расстройство. Доктор Френч предполагает, что у него прогрессирующий склероз, а он не хочет ложиться в больницу на обследование. Она знает об этом и именно это она имела в виду. Только это!
- Рут… - Он мысленно взвесил то, что собирался сказать. - Рут, тяжёлые заболевания этого типа, например склероз Менкенберга, часто сопровождаются искажением личности. Тебе это известно?
- Я… он не хочет слушать советов, лечь в больницу или ещё что-нибудь. Я говорила с доктором Френчем… Вейли. Он не оказал никакой помощи. Я предупредила мать - о возможности насилия…
- Может быть, ей лучше…
- Они женаты двадцать семь лет. Я не могла убедить её, что он действительно может причинить ей зло.
- Но он же ударил тебя, бросил тебя на пол.
- Она сказала, что я спровоцировала его…
Воспоминания, воспоминания… Маленький грязный уголок больничного буфета - он только что видел его так же отчётливо, как сейчас видит эту тёмную улицу рядом с домом, где Рут жила с Невом.
Он снова оглядел молчаливый дом, окна которого светились за туманной пеленой дождя. Пока он смотрел, между домом Рут и соседним, слева, появилась женщина в блестящем дождевике. Сначала он подумал, что это Рут, и наполовину высунулся из машины, но она приблизилась, и он разглядел, что это - пожилая женщина в плаще, накинутом прямо на пижаму. На ногах у неё были комнатные туфли.
- Эй, вы там! - позвала она, помахав Фурлоу.
Тот вылез из машины. Холодные капли дождя падали ему на голову, стекали по лицу. Он почувствовал, что случилась какая-то беда.
Тяжело дыша, женщина почти подбежала к нему и остановилась в нескольких шагах; дождь тонкими струйками стекал с её седых волос.
- Наш телефон не работает, - сказала она. - Муж побежал к Иннесам, чтобы позвонить от них, но я подумала, вдруг все телефоны не работают, вот, я и вышла…
- Зачем вам нужен телефон? - спросил он внезапно севшим голосом.
- Мы живём рядом. - Она махнула рукой в сторону дома. - С нашей кухни виден внутренний дворик Хадсонов. Я увидела его там и выбежала… Он мёртвый.
- Рут… Миссис Хадсон?
- Нет, мистер Хадсон. Я видела, как она недавно зашла в дом, но сейчас её не видно. Надо позвонить в полицию.
- Да, да, конечно. - Он шагнул к дому.
- Её там нет, говорю вам. Я обежала дом кругом.
- Может быть… Может быть, вы не заметили…
- Мистер, произошёл кошмарный несчастный случай. Возможно, она побежала за помощью.
- Несчастный случай? - Он повернулся и внимательно посмотрел на неё.
- Он свалился в одну из стеклянных дверей и, похоже, перерезал артерию. Она, наверное, побежала за помощью.
- Но… я был здесь снаружи к…
Патрульная полицейская машина выехала слева из-за угла, красная мигалка была включена. Она затормозила рядом с его машиной. Два офицера выскочили наружу. Фурлоу узнал одного - Мейбек, Карл Мейбек, худой, узколицый, угловатый мужчина. Неуклюже ступая по газону, он подошёл к Фурлоу, а его напарник двинулся к женщине.
- О… доктор Фурлоу, - произнёс Мейбек. - Не узнал вас. Он остановился, глядя Фурлоу в лицо. - Что произошло? Нам позвонили, сообщили что-то о несчастном случае. “Скорая” сейчас подъедет.
- Вот эта женщина, - Фурлоу указал на неё, - говорит, что Нев Хадсон умер, свалившись на какое-то стекло. Может быть, она ошибается. Не следует ли войти внутрь и…
- Немедленно, док.
Мейбек прошёл по дорожке, ведущей к входной двери. Дверь оказалась запертой.
- Надо обойти с другой стороны, - подала голос женщина, стоявшая позади них. - Калитка во внутренний дворик открыта.
Они сбежали обратно по ступенькам и бросились за угол, задевая мокрые ветки кустарника, росшего вокруг дома. Фурлоу двигался в каком-то полузабытьи. “Рут! Боже мой, где ты?” Он поскользнулся на мокрых камнях дворика, по удержался на ногах и широко открытыми глазами уставился на залитую кровью фигуру, которая ещё недавно была Невом Хадсоном.
Мейбек выпрямился, бегло осмотрев тело.
- Готов. - Он посмотрел на Фурлоу. - Как давно вы здесь находитесь, Док?
- Он привёз миссис Хадсон с полчаса назад. - Соседка поторопилась принять участие в разговоре. Она встала рядом с Фурлоу. - Он наверняка мёртв, правда? - В её голосе явка слышалось удовлетворение.
- Я… я ждал в машине, - произнёс Фурлоу.
- Точно, - сказала женщина. - Мы видели, как они подъехали. Я думала, будет очередная ссора между Хадсоном и его миссис. Я слышала треск, когда он упал, но была в этот момент в ванной. Я выскочила оттуда прямо на кухню.
- Вы видели миссис Хадсон? - спросил Мейбек.
- Нигде поблизости се не было. Но вот из этих дверей шёл сильный дым. Может быть, он что-то поджёг. Он здорово пил, наш мистер Хадсон. Может быть, хотел открыть дверь, чтобы выпустить дым и… - Она показала на тело.
Фурлоу облизнул губы. Он осознавал, что боится зайти в этот дом. Неуверенно он произнёс:
- Может быть, нам лучше посмотреть внутри. Возможно…
Мейбек поймал его взгляд.
- Да. Пожалуй, лучше это сделать.
Они услышали сирену подъехавшей “скорой помощи”. Из-за угла появился другой офицер:
- “Скорая помощь” подъехала, Карл, - объявил он. - Где… - И увидел тело.
- Скажи им, чтобы ничего здесь не трогали, - сказал Мейбек. - Мы посмотрим внутри.
Другой офицер подозрительно покосился на Фурлоу.
- Это доктор Фурлоу, - представил Мейбек.
- О! - Офицер повернулся к приближающимся людям в белых халатах.
Мейбек первым вошёл в дом.
Фурлоу сразу же заметил одежду Рут, разбросанную по кровати. Грудь его пронзила острая боль. Та женщина сказала, что Рут не было здесь, однако…
Мейбек остановился, наклонился к постели. Потом выпрямился и втянул в себя воздух.
- Чувствуете запах, док?
Фурлоу принюхался: в комнате ощущался необычный запах, похожий на запах горелой изоляции.
- Пахнет почти, как горящая сера, - заметил Мейбек. - Возможно, здесь что-то жгли. - Он осмотрелся. На ночном столике стояла пустая пепельница, но она выглядела чистой. Он заглянул в туалет, затем перешёл из него в расположенную рядом ванную и вышел оттуда, покачав головой.
Фурлоу прошёл в холл и остановился на пороге гостиной. Мейбек прошмыгнул мимо него и зашёл в комнату. Он передвигался осторожно, но с профессиональной уверенностью; заглянул в туалет, под письменный стол. Он прикасался только к тем, предметам, которые хотел осмотреть более тщательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44