Мы знаменитости, а после гибели "Атлантиса" - суперзвезды. Любой мальчишка узнает нас за милю.
Если бы мы были еще не так приметны... Но твой акцент, мой цвет кожи... И у нас нет денег.
- Все это так, - согласился Шалимов. - Я и не собираюсь всю жизнь прятаться в норе, как крот.
Мы придумаем способ, как нам выбраться и разоблачить наших врагов. Но для этого надо хотя бы остаться в живых. Для начала достать нормальную одежду, автомобиль.
- Как ты себе это представляешь?
- Гм... А где мы примерно находимся?
Саманта помолчала, прикидывая.
- Где-то в Луизиане. Ближайшим городом к западу должен быть Порт-Артур... Нет, погоди, ЛейкЧарлз поближе. На юге - Батон-Руж, хотя нет, я все перепутала. Юг прямо перед нами, в океане, Батон-Руж на севере. А к востоку - Лафайетт, озеро Понтчартрейн и Нью-Орлеан, но он слишком далеко.
- Да нет, от городов лучше всего держаться подальше... Есть тут какие-нибудь фермы?
- Не знаю, какие тут фермы, сплошные болота да леса Эх, вот если бы угнать вертолет, - вздохнула она.
- Ты умеешь водить вертолет?
- Конечно. У меня и свой есть. "Хани Би".
Правда, сейчас он в ремонте.
Шалимов начал натягивать просохший комбинезон наизнанку, чтобы скрыть броские эмблемы НАСА. Девушка поняла его и быстро оделась подобным же образом.
- А если бы у нас был вертолет, - развил тему Шалимов, - куда бы мы улетели?
- Ко мне в Висконсин. У нас с мамой там домик на берегу озера Мичиган, очень уединенный.
И деньги там найдем.
- Отлично. Вот туда-то ОНИ и явятся в первую очередь. Впрочем, идея мне по душе, хотя бы чтобы раздобыть деньжат. А задерживаться там нельзя.
- Но вертолета-то нет, - уныло напомнила Саманта.
- Ладно. - Шалимов потянул ее за руку. - Пошли.
- Куда?
- Куда глаза глядят. Если наткнемся на ферму, подождем темноты и попробуем что-нибудь... гм...
взять в долг.
Они шли на север, пока не уперлись в бетонную полосу автострады Бомонт - Нью-Орлеан. Машин не было. Они поспешно пересекли дорогу и снова углубились под сень леса.
- Стой, - внезапно скомандовал Шалимов.
- Что?
- Вон там.
Среди плотно стоящих деревьев проглядывал деревянный забор, а за ним верхушка двускатной крыши.
- Ферма? - шепнула девушка.
- Черт ее знает... В лесу-то? - усомнился Шалимов. - Во всяком случае, это дом. А коли так, в нем живет кто-нибудь, кого можно обокрасть.
- Ты прямо заправский гангстер, - покачала головой Саманта.
- Станешь тут... Как бы узнать, не пустует ли он? Тогда залезем прямо сейчас.
То, что сделала Саманта в следующую секунду, было настолько неожиданным, что Андрей не успел вмешаться. Она подобрала увесистый камень и размашистым движением перекинула через забор. Зазвенело разбитое стекло, глухо залаяла собака, очевидно, запертая в сарае. Ожидаемых проклятий и появления владельца дома с двустволкой не последовало.
- Ну, ты даешь, - восхитился Шалимов.
- Пошли. - Девушка схватила его за руку и легко побежала к калитке. Нехитрый засов они открыли без проблем и очутились в ухоженном дворике.
Под навесом стоял джип, на который восторженно указала Саманта, и старый пикап. Два сарая с пудовыми замками примостились у забора - пес лаял из дальнего.
- Какой смысл заводить собаку, если она не охраняет имущество, проворчал Андрей.
- А она для того и заперта, чтобы не укусила случайных гостей вроде нас, - пояснила Саманта. - Американцы приветливые люди. Не в городах, конечно. Но уже в ста милях от Нью-Йорка никто не закрывает дверей на ночь.
Они подошли к скромному двухэтажному коттеджу из некрашеного дерева. Снаряд Саманты попал в центральное окно мансарды. Дверь оказалась не только открытой - на ней вообще не было замка. Саманта первой вошла в уютную светлую комнату. Мебель незамысловатая, но везде чистота и порядок. Ни телевизора, ни радио.
- Это домик лесничего, - заключила она после беглого осмотра. - Вот его фуражка, а вот ружья.
Знаешь, мне неловко грабить такого доверчивого человека.
- Мы не грабим, а только одалживаем, - успокоил ее Шалимов. - Когда доберемся до Висконсина, вышлем ему Деньги за все. Только надо убедить хозяина не обращаться в полицию.
- Как? Дождаться его возвращения?
- Нет. Он не должен нас видеть... - Андрей побарабанил пальцами по дубовой крышке. - Вот что. Мы напишем записку.
- Какую? - заинтересовалась девушка.
- Напишем, что мы два друга - да, так луч
ше - двое мужчин, ограбленных до нитки во время рыбалки. У нас украли все, включая одежду, нам надо как-то добраться домой. Пообещаем вернуть все взятое. И при первой же возможности обязательно вышлем деньги.
- Не очень-то я верю в такую записку, - вздохнула девушка. - Но делать нечего, пиши.
(Старый лесничий Том Хантер и без всякой записки не стал бы беспокоить полицию. За сорок лет его одинокой жизни в Национальном парке Луизианы, куда забрели Саманта и Шалимов, он не сталкивался с плохими людьми и непоколебимо - по-своему, по-простому - верил в человечество.
Он верил, что если люди взяли у него что-то, так потому, что отчаянно в этом нуждались, и непременно отплатят добром).
В шкафах нашлась только грубая мужская одежда. Саманта в полотняных брюках и простой куртке выглядела забавно, как хулиганистая девчонка из предместья. Шалимов прихватил лопату, чтобы зарыть комбинезоны в лесу. Ключа зажигания обнаружить не удалось, и пришлось напрямую соединить оборванные провода под приборной доской джипа. Когда мотор зачихал и завелся, девушка захлопала в ладоши.
Шалимов загнал машину подальше в лес по заросшей дороге, которой по виду не пользовались лет десять. Там они похоронили комбинезоны. Шалимов забросил лопату в кусты, достал из кармана найденные в домике деньги (они взяли примерно половину суммы) и пересчитал.
- Сто двадцать шесть долларов ноль-ноль центов. Таков наш оборотный капитал. Будем экономить, случай пополнить запас может подвернуться не скоро.
- Куда теперь? - спросила Саманта.
- Пока никуда. Подождем здесь, пока стемнеет, а потом поищем какой-нибудь мотель.
- Ты с ума сошел?
- Нет. - Шалимов засунул деньги обратно. - Если один из нас снимет комнатку, а второй потом заберется в окно, это не опасно. Кто станет разглядывать в потемках нас и нашу машину? И психологический момент на нашей стороне. Что бы ты сказана, если бы к тебе на огонек завернул Мик Джаггер?
- Сказала бы, что это не он.
- Правильно. То же скажет и портье в мотеле, если ему напомнят кого-то наши лица. Но вряд ли.
Через мотели проходят тысячи людей.
- Но зачем нам этот мотель? - с досадой проговорила Саманта. Переночуем в джипе, в лесу.
- Чтобы посмотреть телевизор, - объяснил Шалимов. - Я хочу быть в курсе новостей.
- Ага .. Тогда вот что. Если портье или хозяин окажется белым, заказываю номер я, а если черным - ты.
- Почему? - удивился Андрей.
- Потому что белым все черные кажутся с первого взгляда на одно лицо, и наоборот.
- Гм... Не такая уж ты черная.
- Моя мать, миссис Ларрена, черная, как эбеновое дерево. Она потомок рабов из южных штатов.
Отец, напротив - слоновая кость Он приехал из Европы.
- Значит, ты сборный экземпляр? А мои предки из-под Самары. Есть такой город посередине России. А что означает "Л" в твоем имени? полюбопытствовал он.
- Лолита.
- Саманта Лолита Ларрена? Красиво.
До темноты они почти не разговаривали. Саманта специально захватила простыню из коттеджа лесничего, теперь она разодрала ее на полоски и несколько раз меняла повязку на раце Шалимова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107