Мыльный пузырь был совершенно прозрачный, и путешественников не покидало ощущение, что они летят сами, а вовсе не с помощью чудо-пузыря.
Берег скрылся вдали, когда Тигруша спросила:
- Интересно, что будет, если пузырь лопнет? А?
Афоня покосился на бушующее море. Внизу волна столкнула две огромные льдины, и они с грохотом раскололись на мелкие кусочки. Заяц задрожал.
- Странно, почему пузырь ещё не лопнул? - продолжала Тигруша.- Что будет, если ткнуть его когтём?
- Не смей! - испугался Афоня.- Мы утонем!
- Мне просто хотелось тебя попугать,- засмеялась Тигруша.
- Д-дурацкие ш-шутки!
Наташа представила себе, что бы произошло, если бы пузырь действительно лопнул. Они бы упали в море и, конечно, утонули. И это теперь, когда два волшебных ключа уже висели на верёвочке у неё на шее.
Пузырь стремительно скользил над водой. Путешественники потихоньку привыкли к ощущению прозрачного полёта и смело поглядывали по сторонам.
- Если пузырь до сих пор не лопнул, значит, он не лопнет вообще,- сказал Вася.
- Ещё неизвестно. Может, он завезёт нас подальше, и на самой середине моря - бах - и тю-тю! - промурлыкала Тигруша. Шалунья соскучилась и решила подразнить Афоню.
- Не сглазь! - испугался заяц и трижды плюнул через левое плечо.- Тьфу! Тьфу! Тьфу!
- Перестань плеваться! А то я тоже на тебя как плюну! - Стёпка как раз стоял за левым плечом Афони.
Или Тигруша сглазила, или что-то ещё произошло, но погода резко испортилась. Подул северный ветер и полетели клочья пены. Началась буря. Ветер швырял пузырь из стороны в сторону. Он то подлетал до самого неба, то едва не падал на клокочущие волны.
Путешественники кружились как на огромной карусели. Всё смешалось. Они не различали, где море, а где небо. Медвежонок Потап закрыл глаза. Ему было страшно, но он не хотел, чтобы это кто-нибудь заметил.
Вася крепко вцепился в шнурок Стёпкиного ботинка. "Если я буду крепко за него держаться, то даже если пузырь лопнет, я не потеряюсь!" - думал он. Афоня пригибал лапками свои колючие уши. Он боялся нечаянно проткнуть пузырь. Тигруша ровным счетом ничего не делала, а только глазела по сторонам и проявляла ко всему происходящему сдержанное любопытство.
Неожиданно грозовые тучи раздвинулись, и между ними возникло чёрное пыльное облако. Путешественники могли бы узнать его из тысячи.
- Кажется, к нам в гости заявился пыльный мешок!
- Не пыльный мешок, а Его Величество Властелин Пыли! - прозвучал скрипучий голос. Пыльное облако приняло размытое очертание головы колдуна.
- Что-то я не припомню, чтобы мы вас приглашали,- сказала Наташа.
- Да вот решил сделать вам сюприз! Самый-самый последний сюрприз в вашей жизни! - облако противно расхохоталось.- Признаться, я не ожидал, что вы найдете второй ключ. Но теперь это неважно. Оба ключа будут надёжно скрыты на дне моря. Вместе с вашими косточками.
Из пыльной тучи высунулась тощая морщинистая рука. Блеснула молния. Вода под пузырём вскипела, а сам пузырь не лопнул только чудом. Стёпка и Афоня задрожали от страха.
- Ах ты противный колдун! - закричал Вася.- Сейчас как бабахну в тебя из пистолета!
Вася выхватил из-за пояса пистолет и прицелился в Пыльного Колдуна.
- Не делай этого! - воскликнула Наташа.- Пузырь...
Но Вася уже нажал на курок. Пистолет выстрелил последней карамелькой, которую пупс не отдал дракону, а придержал для себя.
Карамелька пробила стенку пузыря. Мыльный пузырь лопнул. Друзья почувствовали, что падают. Раздался всплеск. Волны Ледяного моря сомкнулись над маленькими путешественниками.
Пыльный Колдун злорадно проскрипел:
- Жалкие козявки! Хотели со мной сразиться! Ну, мне пора. А то, ха-ха, становится холодно и здесь полно касаток! Не будем мешать их обеду.
Чёрное пыльное облако развернулось и улетело. Море утихло. Ведь буря была вызвана колдовством Властелина Пыли.
Над гладкой морской поверхностью носился петух Иннокентий и, крича, искал своих друзей. Но волны были спокойны. Никого и ничего.
ГРУБИЯШКА, ПОТЕРЯШКА И НЕРЯШКА
Как только Наташа, Афоня, Стёпка, Вася, медвежонок Потап и Тигруша упали в воду, они сразу пошли ко дну. Удержаться на плаву в бущующих волнах было невозможно, к тому же никто из друзей не умел плавать. Под водой было темно. "Неужели всё?" - успела подумать Наташа. Воздух закончился, и перед глазами замерцали зелёные пятна. Что было потом, девочка не помнила.
Однако вскоре Наташа очнулась и открыла глаза. Она лежала на льдине. Над ней озабоченно склонилась Тигруша и лизала горячим языком лоб.
- Разве я не утонула?
- Как ты догадалась? - удивилась Тигруша.
Наташа приподнялась на локте и огляделась. Рядом она увидела Стёпку, Афоню, Васю и медвежонка Потапа. Они были мокрые, но живые и невредимые.
Наташа не могла сообразить, как они оказалась на льдине. Если их спасли, то кто? Может быть, Тигруша?
- Это ты нас вытащила?
- Конечно, я! - выпалила Тигруша, но тут же смущённо опустила хвост.
- Вообще-то, если честно, мне кое-кто помогал. Я тоже пошла ко дну, но тут меня схватили за хвост и стали выволакивать из воды. Я вцепилась в тебя когтями, и нас вместе вытащили.
- Но кто нас вытащил?
Тигруша хитро прищурилась:
- Сейчас узнаешь!
Раздался всплеск, и на льдину один за другим выпрыгнули три маленьких пингвинёнка.
- Знакомься. Это Грубияшка, Потеряшка и Неряшка.
- Сама ты Неряшка! Я не Неряшка, а Грубияшка! - рассердился один из пингвинят.
- А я Потеряшка,- объяснил второй пингвинёнок.- Меня мама так назвала, потому что я потерялся, а потом нашёлся.
Наташа переводила взгляд с одного пингвинёнка на другого и ей казалось, что все они одинаковые, как близнецы.
- А ты, значит, Неряшка? - спросила она у третьего пингвинёнка.- Ты, наверно, не умываешься?
- А вот и нет. Умываюсь. А назвали меня так в честь дедушки,- сказал Неряшка.
- Это мы вас спасли! - добавил Потеряшка.- Увидели, что вы тонете, схватили и вытащили на льдину. Кажется, никого не забыли. А потом поискали на дне и нашли книжку.
- Большое спасибо! - Наташа по очереди перецеловала пингвинят.
Пингвинята были очень хорошенькие, хотя и пахли немножко рыбьим жиром.
- А где петух? - спросил Стёпка.- Вы его тоже спасли?
Пингвинята переглянулись:
- Петуха мы не видели.
- Где же Иннокентий? - встревожилась Наташа.- Неужели он уто-нул?
- Как же, утонул! Вон он летит! - воскликнула Тигруша.
Петух Иннокентий опустился на льдину, распушил свой великолепный семицветный хвост и звонко закукарекал. Он был рад, что нашёл своих друзей целыми и невредимыми.
- Ишь ты-подишь ты, какой нам петушина попался! - обрадовался Вася.- И в воде не тонет, и драконов не боится.
Иннокентий заквохтал и с важным видом стал прогуливаться по льдине.
Наташа посмотрела на Стёпку. Он весь заиндевел и прыгал с ноги на ногу. Да и другие путешественники замёрзли ничуть не меньше. У них зуб на зуб не попадал от холода.
- Прижимайтесь к нам,- сказали пингвинята.- Мы вас согреем!
Друзья прижались к тугим и горячим животикам пингивинят, покрытым белым мягким пухом, не пропускающим воду.
- Мама нас так всегда греет,- сказал Потеряшка.- Она горячая, как печка.
Очень скоро друзья высохли и заметно повеселели.
Неряшка подошёл к краю льдины, нырнул и вынырнул с рыбиной в клюве.
- Угощайся,- предложил он Наташе.- Приятного аппетита!
Наташа посмотрела на рыбину, бившую хвостом, и ей почему-то не захотелось её есть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58