И, несмотря на невзрачную внешность, проныра он был тот еще! Хуже меня! И в сто раз нахальней! У представителей правящей элиты при виде этого типа сразу вытягивались физиономии. Прямо скажу – не любили его, но считаться были вынуждены. И с большинством сильных мира сего он был на "ты". Как-то один из моих друзей-журналистов разоткровенничался со мной, вот тогда-то я узнала, что пан Трупский – крупнейший специалист по части чужих секретов, коллекционирует их многие годы, хобби у него такое, и это дает ему возможность управлять людьми – заметь, людьми весьма влиятельными, – как марионетками.
Естественно, я сразу же спросила:
– А среди послушных ему марионеток не было ли представителей средств массовой информации, скажем телевидения?
Анита оправдала мои ожидания:
– Наверняка были, но он всегда предпочитал иметь дело с бизнесменами в области торговли, банковской сферы и с крупными монополистами. В общем, там, где делаются большие деньги.
– Вот я и говорю – средства массовой информации. К тому же это еще и власть, не только большие деньги.
– А что? – немедленно поинтересовалась опытная журналистка.
Я тяжело вздохнула:
– Да так, ничего особенного. Ты всколыхнула было во мне надежды, но тогда уж это можно бы считать просто чудом…
Подруга одернула меня:
– Вот именно, не стоит требовать от жизни слишком многого. Всезнающий Стефан еще помогал людям в получении кредитов – как банковских, так и всяких прочих, тоже услуга немаловажная. Как видишь, натура широкая, действовал на всех фронтах. Одни его отгоняли, другие, наоборот, гонялись за ним. Почему отгоняли? Да просто, зная его профессию, человек боялся, как бы паршивец не разнюхал чего не следует. Ну а гонялись, чтобы купить нужные сведения. Дорого продавал их, подонок… хотя о покойниках не следует так выражаться. Сам лично он шантажом не занимался, труслив был по натуре. Но вот источником всяческих тайн был уникальным, тут следует отдать ему должное. И знаешь, я, кажется, догадываюсь, почему он перекрасился… ну, сменил имя-фамилию.
Как назло, в этот момент я малость отвлеклась и не спросила почему. В голове настолько прочно засел проклятый сценарий, что я принялась прикидывать, как в него впишется сей колоритный персонаж. Да что там раздумывать! Второй из наших трупов запросто может быть из отряда вынюхивающих.
Анита вдруг спохватилась:
– Да, чуть не забыла. У тебя наверняка должен быть телефон фирмы, которая специализируется на лечении травами. Насколько я тебя знаю… ведь всегда ты этим интересовалась.
– Есть, конечно, и даже помню где, совсем недавно им звонила. Минутку, подожди, положу трубку, у меня только одна рука свободная… холера…
Отложив трубку, вытащила большую целлофановую сумку, в которой держала все свои медицинские принадлежности, лекарства, рецепты и прочие бебехи, вытряхнула содержимое сумки на софу и вмиг отыскала нужную бумажку. Схватила трубку и, очень гордая собой, назвала подруге требуемый телефон, думаю, поразив ее до глубины души такой оперативностью. Она поблагодарила, сообщила, что на днях отбывает в Италию по делам службы, и отключилась.
Уже не торопясь, я тщательно пособирала с софы все медицинские причиндалы, затолкала их в торбу и сунула ее на место.
Вспомнила – мне же кто-то домофонил, но в дверь так и не позвонил. Опять, должно быть, ошибка. И еще что-то я должна была сделать, кажется, в кухне. Отправилась туда. Ну конечно, не захлопнула как следует дверцу холодильника, а на самом холодильнике неизвестно почему лежал мой большой калькулятор, которому там совсем не место.
Захлопнув холодильник и прихватив калькулятор, я вернулась в комнату и уселась за компьютер: надо же по горячим следам записать все, что пришло в голову во время разговора с Анитой. На всякий случай.
А потом со спокойной совестью отправилась спать.
– 14 -
Марта позвонила мне ближе к вечеру.
– Ну и денек был! – устало пожаловалась она. – С самого утра взвинтилась из-за Доминика. Позвонил и предложил помириться. Он, так и быть, разведется и женится на мне, но при условии, что я покончу с азартом. Ни ногой в казино! Послушай, может, согласиться?..
– Спятила? – ужаснулась я. – Знаешь же, что тебя ждет.
– А иначе я его потеряю навсегда, – простонала Мартуся.
– Ты ведь уже примирилась с этим, – напомнила я.
– Да, но чего мне это стоило! Слушай, это еще не все. С Доминика только начались, а потом завертелось такое… В моем кабинете кто-то перевернул все вверх ногами, я так и не дозналась кто. И теперь мы не можем отыскать кассет с пожаром. И не только самих кассет, но и уже смонтированного и переписанного пожара. Павла с Кайтеком весь день нет, гоняют по городу, спросить их не могу… Погоди, не перебивай, я еще… Ага, вот заявились, минутку.
Послышались возбужденные голоса, после чего Марта отрешенно закончила:
– Они тоже понятия не имеют и не помнят, куда задевали пленки. Все! С меня достаточно! Ухожу в казино!
И швырнула трубку.
Поскольку меня прервали на полуфразе, я решила отложить на потом проблему с пленками, а сама вернулась к бурному роману Иолы с Робертом, которые как раз в очередной раз мирились. Надо поторапливаться, у меня сегодня еще конференция. Короче, сейчас у меня не было нужды в Марте, и я разрешила ей исчезнуть с горизонта до завтра.
А наутро она позвонила мне в какое-то совершенно несусветное время. Обычно я в такую рань на телефон не реагирую, однако на этот раз сделала исключение из правила. Просто захотелось узнать, какой кретин додумался звонить мне в восемь двадцать утра?
– Ты лучше сядь! – нервно посоветовала Марта. – Думаю, вот уж это тебе обязательно пригодится.
– А лежать можно? – сонно поинтересовалась я, еще не особенно встревоженная.
– Даже лучше. Знаешь, у меня случилась кража со взломом.
Сон мигом улетучился. Поскольку когда-то и со мной произошла такая же история, я очень понимала девушку и от всего сердца посочувствовала ей, но хотелось знать подробности.
– И что?!
– Одной фразой ответить не смогу.
– Ну так давай целым абзацем.
– Значит, когда я вернулась домой…
– А когда ты вернулась? – тут же перебила я.
– В пять утра. Ну, может, было сколько-то шестого. Дверь моей квартиры оказалась открытой. То есть она была закрыта, но не заперта на ключ. Я еще ничего плохого не подумала, вошла в прихожую и тут же наткнулась… увязла… ступила в кучу…
– Что ты говоришь! – ужаснулась я.
– Не в ту кучу, о которой ты подумала. В кучу шмоток, весь пол в прихожей был завален моим барахлом. И не только в прихожей. Перерыли всю квартиру, повыбрасывали вещи из шкафов, бумаги, книги, ну кошмар! Все перевернули вверх дном. Я как представила, сколько придется потратить времени на наведение порядка, так просто рассвирепела и только поэтому, наверное, не свалилась трупом на месте… И еще потому, что обрадовалась.
– И хорошо сделала, трупов у нас уже достаточно. А обрадовалась почему?
– Да потому что эти мерзавцы остались с носом. Сама подумай, ну что они могли найти у меня в доме? Вся техника-электроника на работе, браслетка на руке, а деньги в сумке. Ты, конечно, понимаешь, те деньги, что я выиграла в казино, дома денег никаких не водится, ни гроша, вернее, какие-то гроши были, так я с ними пошла в казино…
– Не отвлекайся, давай по сути. Так, говоришь, на стенах у тебя ни Тицианов, ни Коссаков не было, а также всяких там драгоценных безделушек вроде вазочек эпохи Мин…
– Не смеши меня, какие вазочки?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76