— Ну какое же стадо? — не согласилась я. — Всего четыре штуки.
Мамуля не поддержала такой несерьёзный тон разговора, прервав его энергичным:
— Необходимо немедленно сообщить в милицию!
— Ты с ума сошла! — воскликнула Люцина. — Хорошенький подарочек будет сегодня нашей сестрице! Политические осложнения в случае нелегального перехода границы, а в случае хахаля — ненужный шум.
— Да что ты с этим хахалем привязалась! — рассердилась мамуля. В ранние утренние часы она, в отличие от нас, была свежа и бодра, как жаворонок, и проявляла неумеренную энергию и темперамент. — Тот молокосос мог вполне оказаться бандитом. Мог её ограбить!
— Так ограбленная бы вернулась, — заметила я, а Люцина меня поддержала:
— Интересно, что он мог там награбить, с собой у неё было всего несколько долларов мелкой монетой да подстилка с кондитерской фабрики.
— Увидев, что грабить нечего, мог разозлиться и в сердцах убить её! — не уступала мамуля.
— Вряд ли, совсем дураком надо быть, — вяло подавала я реплики, зевая во весь рот. — Интересно, во сколько они открывают свой ресторан? Хоть чаю бы напиться. За попытку ограбления дают всего-навсего несколько лет, а за убийство вышку. Только последний дурак пойдёт на убийство.
— А откуда ты знаешь, что он не последний дурак?
Этого я, естественно, не знала, да в данный момент не это было главным. Мамуля изо всех сил нагнетала атмосферу ужаса, паники и крайней напряжённости. Окутанные этой атмосферой, мы отправились в забегаловку, наскоро выпили по чашке чаю и опять вернулись к подножию лестницы, уже немного привыкнув к кочевому образу жизни. Не зная, что делать, мы в полном бездействии сидели там в отчаянной надежде, что вот-вот появится Тереса. Часы проходили за часами, а её не было. Люцина предложила заняться постройкой шалаша — и сооружение пригодится, и будет какое-то занятие.
Весть о пропавшей даме с кольцом разнеслась по округе с быстротой молнии, о нас уже все знали, мы стали знаменитостями. На нас приходили посмотреть сельские дети из самых дальних деревень. Экскурсии, поднимавшиеся по каменным ступенькам, не отводили от нас любопытных взглядов — как только шей не вывернули! Удивительно, что никто из туристов так и не свалился с каменной лестницы, а то нам тоже было бы на что посмотреть. Наконец, подъехал на велосипеде какой-то мальчик и остановился рядом с нами.
— Это ваша баба, которая потерялась? — спросил он.
— Наша, — не очень дружелюбно ответили мы. Вернее, ответила лично я. Люцина повернулась спиной, мамуля демонстративно разглядывала облака в небе. Мальчик принялся разглядывать нас. Прошло немало времени, пока он снова не заговорил:
— Я её видел.
И опять замолчал. Потом добавил:
— Так мне велели ехать и вам сказать. Вчера вечером я её видел.
Какой милый мальчик! Мамуля и Люцина сорвались с мест, кто-то из них наподдал ногой термос с молоком. Я тоже сорвалась с места и тоже наскочила на термос. От меня он покатился к отцу. Отец сидел в задумчивости, глядя куда-то в пространство. Удар термосом вывел его из задумчивости. Наверное, он не расслышал какого-нибудь требования супруги и теперь она выражает своё неудовольствие таким невежливым образом! Схватив термос, он кинулся к ней:
— Несу, несу! Сказала бы погромче, зачем сразу швыряться?
Навалившись на руль своего велосипеда, мальчик смотрел на нас уже с откровенным любопытством. Отец, подбежав к мамуле, стал откручивать термос.
— Так где же ты её видел, сынок? — сладким голосом спросила Люцина.
Парень жестом подбородка очень неопределённо показал куда-то на горный массив.
— А тамочки. У Пастерки. На дороге.
Я отстранила Люцину, поскольку лучше знала местность. Правда, знакомилась я с ней в темноте, но как-никак знакомилась. Отец наконец открутил крышку термоса и, налив в неё молока, принялся совать мамуле в руки.
— На какой дороге? — попыталась я уточнить. — На той, что у скал, или на той, у леса?
— У леса, из деревни выходит.
Мамуля в ярости отбивалась от отца:
— Что тебе надо, что ты мне суёшь?
— Ты ведь хотела молочка. Громче, не слышу. Где Тереса?
— Черт её побрал! — громовым голосом заорала мамуля, и парень совсем перестал реагировать на наши расспросы. С трудом удалось отвлечь его от завлекательной сцены.
— На мотоцикле ехала, — рассеянно информировал парень, явно ожидая, что будет дальше, и не сводя глаз с мамули. — С одним таким. Кольцо, может, и было, да я его не разглядел. Ну, как одета? Нормально. Красные туфли. Сама чёрная. Да не знаю я, как одета! Что-то жёлтое и зеленое. Через них я в песок съехал, как вывернули из-за поворота.
Моим родителям удалось наконец совместными усилиями вылить себе на ноги половину молока из термоса. Увлечённый интересным зрелищем, мальчишка выдавал информацию по кусочку. Как переключить его внимание на себя? Вот если бы я умела стоять на голове…
— В какую сторону они ехали? — в третий раз крикнула я.
— Чего? А так вроде бы к Соше. А потом куда, не знаю. Могли на Карлов, могли на Радково.
— А почему ты, сынок, думаешь, что это была та пани, которая потерялась? — задала умный вопрос Люцина.
— Да ниоткуда не знаю. Чего я там знаю! Мать велела вам сказать, ну я и приехал. Баба чужая, не из наших мест. Её тут не видели, а там откуда мне знать…
Воспользовавшись антрактом в представлении, которое давали родители, я тоже поспешила задать вопрос:
— А того, что с ней ехал, ты знаешь? Кто он?
— Да не знаю, тоже чужой. И мотоцикл чужой, значит, не из наших мест. Совсем чужой.
— А номера ты случайно не заметил?
— Почему не заметил? Очень даже заметил. Первая буква была «В», а в конце тройка.
— А как он выглядел?
— Известно, как мотоцикл…
— Да я про того, что на мотоцикле ехал. Как он выглядел?
— А никак. Рожу очки закрывали, а на голове… этот… шар.
— Шлем?
— Ну да, шлем. И вроде бы не очень старый, сдаётся мне.
Мы поняли, что последнее замечание относится к мотоциклисту, а не к его шлему. Вдохновлённая полученными свежими сведениями, я решила действовать. Мальчика я попросила показать место, где он видел пару чужаков. Мальчишка согласился охотно, наверное, надеялся, что эти чудики ещё выкинут какую-нибудь штучку. Мы поспешили в машину, и я медленно двинулась за парнем на велосипеде.
В том, что он видел Тересу, сомнений не было. Описание внешности совпадало. Чёрная, конечно, у Тересы не было ни одного седого волоса. Её красные туфли издалека бросались в глаза. Вызывала недоумение только одежда. Ничего жёлто-зеленого на ней не было в тот момент, когда она потерялась. Мы ломали головы, пока Люцина не догадалась.
— Да о чем тут думать! — вскричала она. — Это же покрывало с кондитерской фабрики! К вечеру похолодало, на мотоцикле и вовсе холодно ехать, вот она и набросила на себя то, что оказалось под рукой. Помните, ведь оно как раз в жёлто-зеленые полосы.
— Смотрите, как она кстати его украла! — философски заметила я. — Не только пригодилось в трудную минуту, ещё и служит опознавательным знаком. Раскраска броская, запоминающаяся…
Выходит, границы Тереса не переходила. Осталась одна версия — молодой любовник. Может, Тереса и в самом деле… увлеклась?
Не знаю почему, но версия с хахалем очень не нравилась мамуле. Сначала она изо всех сил пыталась её опровергнуть, но нас было двое, и тогда мамуля просто обиделась и замкнулась в гордом молчании.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65