Джедсон и Аманда на мгновение склонились друг к другу
головами, а затем она ответила:
-- По договору с Адамом я требую права на испытание!
Он захихикал, а маленькие дьяволы вокруг навострили уши.
-- Ты требуешь привилегий здесь? Не подписав со мной
договора?
-- Ваши обычаи! -- резко ответила она. -- Ах да, обычаи!
Коль скоро ты вспомнила о них, быть посему! И кого же ты хочешь
испытывать?
Я не знаю его имени. Он -- один из твоих демонов, который
позволил себе не полагающиеся ему вольности вне своей сферы.
1 Старик, Лукавый, Козел (Козлоногий), Враг --
многочисленные косвенные имена дьявола, собственное имя
которого было так же табуировано, как и имя Бога.
-- Один из моих демонов? И ты не знаешь его имени? У меня
их семь миллионов, моя радость. Ты их будешь подвергать
испытанию по одному или всех разом?
Его сарказм был зеркальным отображением негодования
Аманды. -- Всех сразу.
-- Пусть никто не смеет сказать, что я отказал гостю! Если
ты будешь идти вперед -- дай-ка я посмотрю -- точно пять
месяцев и три дня, ты найдешь все мое воинство, выстроенное для
смотра.
Я не помню, как мы попали туда. Там была огромная бурая
долина, но совсем не было неба. Построенные в боевые порядки на
смотр перед властелином зла, стояли все дьяволы и демоны
Полу-Мира, легион за легионом, волна за волной. Старика
сопровождал весь его кабинет. Джедсон назвал мне их: Люцифер1
-- премьер-министр, Сатаниача -- маршал войска. Вельзевул2 и
Левиафан3 -- командующие флангами, Асторат4, Абаддон5 .
1 Люцифер (лат. Lucifer -- утренняя звезда) -- в
христианской традиции -- одно из собирательных обозначений
Сатаны как горделивого и бессильного подражателя тому свету,
который составляет мистическую славу Бога.
2 Вельзевул -- в христианской мифологии, вероятно,
заимствование из ближневосточных мифологий. В ветхом Завете
упоминается бог филистимлян -- Баал-Зебуб -- "повелитель мух",
"князь бесов".
3 Левиафан (вер. Lewyatan -- от lewa -- свертываться,
биться) -- в библейской мифологии -- морское животное,
описываемое как крокодил, гигантский змей или чудовищный
дракон. В Библии упоминается (наряду с бегемотом) как пример
непостижимости божественного творения, либо в качестве
враждебного Богу могущественного существа, над которым он
одерживает в начале времен победу.
4,5 Асторат (Ашторат, Астар, Иштар) -- древнесемитское
астральное божество -- олицетворение Венеры -- мужская
параллель богини Астарты. Асторат -- один из претендентов на
власть над миром. В библейской мифологии -- бог войны, грозный
и сильный, и одновременно -- бог-защитник. Его символ -- рога.
Абаддон (Авадон) -- (от евр. abaddon -- погибель) -- в
иудаистской мифологии олицетворение поглощающей, скрывающей
ямы, могилы и пропасти преисподней. В христианской мифологии
Абаддон ведет против человечества в конце времен карающую рать
чудовищной саранчи.
Маммона, Теутус, Асмодей и Инкуб -- падшие ангелы;
семьдесят принцев, каждый из которых командовал дивизией и
каждый из которых оставался со своей командой. Только герцоги и
падшие ангелы двинулись навстречу, приветствовать своей)
властителя, Сатану Меркатрига.
Он появился в облике Козла, каждый в его свите выбрал себе
ту отвратительную форму, которая ему больше соответствовала.
Асмодей выпустил три головы, каждая из которых была исполнена
зла и не похожа на другие. Они поднимались из задней части
раздутого тела дракона. Маммона отдаленно походил на
исключительно мерзкого тарантула, Астората я не могу описать
вовсе. Только Инкуб выступал в обличье, сходном с человеческим,
как единственном сосуде, подходящем для того, чтобы проявилась
его распутность. Козел взглянул на нас.
-- Поторопитесь! -- потребовал он. -- Мы здесь не для
вашего развлечения.
^1Маммона -- в Новом Завете -- имя злого духа,
покровительствующего богатству.
2 Инкуб (от лат. incubare -- ложиться на) -- в
средневековой мифологии -- мужские демоны, домогающиеся женской
любви -- в противоположность суккубам (от лат. succubare
-- ложиться под), соблазняющим мужчин. В некоторых христианских
толкованиях инкубы -- падшие ангелы. От инкуба могла зачать
спящая женщина. Они иногда принимали человеческий облик и имели
потомство. От их браков рождались уроды или полуживотные.
Э Сатана (сер. satan -- противник в суде, в споре или на
войне) -- главный антагонист Бога и всех верных ему сил на
земле и на небесах, враг рода человеческого, царь ада ж
покровитель бесов, существо, воля и действия которого есть
центр и источник мирового зла. Однако в ортодоксальной традиции
христианства (в отличие, например, от манихейства) Сатана
противостоит Богу не на равных основаниях, не как антибожество,
но как падшее творение Бога, мятежный подданный его державы,
который только и может, что обращать против бога силу,
полученную от него же, и против воли своей в конечном счете
содействует выполнению воли Божьей. Сатана -- "обезьяна Бога"
(П. Флоренский).
Аманда проигнорировала это замечание и повела нас к
ближайшему эскадрону.
-- Назад! -- загрохотал он. -- Вы нарушаете обычаи.
Сначала заложники! Аманда прикусила губу.
-- Принимается, -- ответила она и коротко
проконсультировалась с Рейсом и Джедсоном. Я смог расслышать
только ответ Ройса.
-- Поскольку идти мне, -- сказал он, -- лучше напарника
выберу я сам. Мой отец советует мне выбрать самого молодого.
Это, конечно, Фрейзер.
-- В чем дело? -- спросил я, когда услышал свое имя. Меня
довольно многозначительно оставили за рамками обсуждения, но
это, несомненно, было и мое дело.
-- Ройс хочет, чтобы ты пошел с ним вынюхивать Дитворта,
-- объяснил мне Джедсон.
-- И оставил Аманду с этими дьяволами? Мне это не
нравится.
-- Я сама могу за себя постоять, Арчи, -- сказала она
спокойно. -- Если доктор Уоррингтон хочет взять тебя с собой,
значит, ты сможешь помочь мне больше всего тем, что пойдешь с
ним. -- Почему он говорил о каких-то заложниках? -- Потребовав
права на испытание, -- объяснила она, -- вы должны непременно
привести Дитворта, иначе заложники будут потеряны.
Джедсон заговорил прежде, чем я успел запротестовать.
-- Не строй из себя героя, сынок. Это все серьезно. Ты
можешь помочь нам больше всего, если пойдешь. Если вы двое не
возвратитесь, можете быть уверены, им еще придется повоевать,
прежде чем они получат свой залог!
Мы с Уоррингтоном с тяжелым сердцем покинули друзей.
Только тогда я осознал, какие силы мне придавала близость
Аманды. Как только я вышел из зоны ее непосредственного
влияния, весь умопомрачительный ужас этого места и его мерзких
обитателей обрушился на меня. Я почувствовал, как что-то
скребется у меня под коленками, и чуть было не выпрыгнул из
ботинок. Но это был всего лишь Серафин, кот Аманды -- он решил
идти вместе со мной.
Ройс принял облик гончего пса, когда мы подошли к первому
ряду демонов. Но перед этим он вручил мне голову своего отца.
Когда-то мумифицированная голова казалась мне отвратительной на
oinyrib.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32