Итлотис больше не отступала, а твердо решила стоять, ожидая его приближения. Не впервые она встречалась с не имеющей желания добычей. Его отрицательная поза укрепила ее.
- Это дело Совета, - резко сказала она. - Если ты не...
Он засмеялся... Он откинул голову и смеялся, хотя его смех был явно вызван яростью.
- Совет и ты, сыскной агент, что вы предполагаете сделать? Можешь ли ты вызвать сюда вооруженного человека, чтобы увести меня?
В уме Итлотис мелькнуло видение еще одной кушетки, еще одного мастера, если бы они могли уместиться в комнате, и солдата, готового к транспортировке. Это было явно невозможно. В этом случае она должна действовать только сама.
- Видишь, - он сделал к ней еще один шаг, - имеет ли Совет здесь какой-нибудь авторитет, Ведь сам Совет находится в отдаленном будущем.
- Ты не хочешь понять, - Итлотис оставалась внешне спокойной, - это же дело величайшей важности и для тебя тоже. Твой брат Ларс и Совет должны иметь тебя на Бинольде в День Высокого Солнца. У меня есть права отправить тебя на ближайшем гиперкорабле.
- У тебя вообще ничего нет! - снова перебил ее Ослэн. - Это м_о_й сон, и только я могу прервать его. Тебе об этом говорили?
- Да.
- Ну, стало быть, ты знаешь. И ты теперь - моя пленница, со всей своей властью и полномочиями, пока ты добровольно не согласишься, чтобы я отослал тебя обратно.
- Без тебя не уйду! - Отвечая так, Итлотис думала, что она, возможно, делает роковой выбор. Но она не собиралась так легко сдаваться, как он, но-видимому, предполагал. - Значит, ты хочешь, чтобы тебя считали отказавшимся от управления кланом вообще? - быстро добавила она. - В этом случае у Совета исключительная власть, и...
- Тихо! - он быстро повернул голову к стене Юла. Он так явно прислушивался, что она сделала тоже.
Откуда это низкое гудение? То ли реальный звук, то ли вибрация через камни, на которых они стояли - трудно было сказать.
- Назад! - Ослэн схватил девушку за руку и потащил за собой, пока они оба не прижались к стене. Он все еще прислушивался, склонив голову набок.
- Что это? - спросила она шепотом.
- Рой. Молчи!
Весьма малоинформативно. Но его напряжение передалось ей и заставило последовать его примеру. Это был сон Ослэна, и Ослэн вышел из Юла-значит, он знал.
Взрыв света, вроде огня тревоги, пролетел над морем. Еще и еще вылетали из ворот вспышки и проносились над волнами с такой скоростью, что Иглотис видела только нечто вроде жесткого излучения. Все это быстро исчезло, затерявшись высоко над водой.
Поскольку Ослэн стоял вплотную к Итлотис, она почувствовала, как напряжение ушло из его тела. Он глубоко вздохнул.
- Ушли! Теперь безопасный период.
- От чего безопасный?
Ослэн взглянул ей прямо в глаза. Итлотис не очень понравился этот испытующий взгляд, он как бы хотел прочесть ее мысли, и это ее возмущало. Она не стала ждать ответа на свой вопрос, а повторила свое собственное, насколько могла, спокойно.
- Если ты теперь же не разобьешь сон, ты потеряешь Атто. Совет назначил главой клана Ларса, не теряя времени зря.
Его улыбка была такой же яростной, как и его недавний смех.
- Ларс - глава? Возможно... если в Атто останется что-нибудь чем ему править.
- Что ты имеешь в виду?
- Как ты думаешь, зачем я здесь? - спросил он. - Зачем я пересек половину Галактики и нашел мастера снов, который привел меня в прошлое Юла?
Его взгляд все еще держал ее. Его руки опустились на ее плечи и трясли ее, как если бы этот жест подчеркивал его слова.
- Ты думаешь, Юл в нашем мире - развалины, бесхозное место? Люди повторяют это с тех пор, как первые поселения основались на Бинольде. Но Юл - не просто разрушенные стены и ощущение страха; нет, это жилище чего-то очень древнего... и опасного.
Он был уверен в этом, она слышала искренность в его голосе. Но что это? У Итлотис не было возможности задавать вопросы, потому что из Ослэна слова лились потоком.
- Я был в этом Юле. Я видел... - он закрыл глаза, изгоняя какое-то видение. - Наш Юл на поверхности планеты разрушен временем на три четверти. Но то, что находится в сердце Юла, не умерло. Оно спит, но начинает просыпаться. Я не один год размышлял об этом, искал по всем отчетам. В прошлом году я рискнул принести сюда сканер и послал данные в центральный компьютер. Хочешь знать, каково было его заключение? - Он снова встряхнул ее. - Так вот, новые туннели рудников, протянувшиеся на восток встревожили, разбудили н_е_ч_т_о, и оно готовится в_ы_й_т_и...
Итлотис понимала: он горячо верит в то, что привело его сюда, а у нее нет никаких аргументов, которые он захочет выслушивать - фанатизм полностью овладел им.
- Выйти? - повторила она. - Но что оно?
- То, что когда-то наполняло Юл жизнью. Ты сама видела, как летел его рой; так вот, это лишь тысячная часть того, что может произвести Юл. Эти летающие вещи есть энергия, и они питаются энергией. Если бы одно из них приблизилось к нам, наши тела превратились бы в пепел. А здесь есть и другие его части. То, что живет в Юле, может принимать разные формы, и все они полностью чужды и опасны нам.
Люди или существа, похожие на людей, построили Юл и те города, которых следы мы находим на нашем Бинольде. Затем... пришло ОНО. Может быть, оно появилось в результате неправильно прошедшего эксперимента, может, вылезло из другого измерения, из другого мира... Об этом нет сведений.
Но те, кто обнаружил его, объявили его богом и питали его жизненной энергией, пока оно не выросло до абсолютного властителя всей планеты. И тогда ОНО сожгло всех людей планеты, поскольку не нуждалось в них больше, или думаю, что не нуждается.
Но когда жизненной энергии не стало, ОНО начало слабеть и уже не кружилось по всей планете, а вынуждено было вернуться на свой континент, а потом - только в один Юл. ОНО испугалось и приготовило себе гнездо, где и залегло в спячку... на многие годы. Лучи, ищущие руду, разбудили его и наполнили новой энергией. ОНО снова стало расти. И теперь Бинольд для него - новая пища. И...
- Ты должен предупредить Совет! Разбуди нас!
Он покачал головой.
- Ты не поняла. Это чудовище не может быть уничтожено в наше время. Оно съест мозг тех, кто окажется перед ним, отнимет жизненную силу их тел. Защиты от него нет. Поразить его можно только в прошлом. Если его запечатать в его гнезде, оно умрет с голоду, и тогда Бинольд будет свободен.
- Итлотис вздрогнула. Не иначе, Ослэн сошел сума! Он же знает, что это сон! Что можно сделать во сне? Может, если она слегка посмеется над ним...
- Я собрал все сведения, - продолжал он, - и дал их этому мастеру снов. Мастер может использовать их как фон для сна. Клиенты часто хотят побывать в прошлом. И она сосредоточилась на моих записях.
- Но ведь это же сон! - протестовала Итлотис. - Ты не в реальном прошлом Бинольда, и ты не можешь ничего сделать...
На этот раз он встряхнул ее что было силы.
- Не могу? Но смотри и увидишь! Здесь измерение на измерении, мир на мире. И вера дает нам реальность. Я вижу, что этот Бинольд предшествует нашему Бинольду. - Ослэн отвернулся к стене. - Оно послало своих питателей и сосредоточилось только на них. Мое время настало! - И он начал подниматься по стене.
Итлотис не успела остановить его, но и не могла бросить этого сумасшедшего. Если она пойдет за ним, для виду согласившись, что он говорит правду, то, может, ей удастся уговорить его прервать сон?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49