Официантка появилась в тот же миг.
- Привет, Серена, давненько не виделись. Как твой брат? - спросила она.
- Привет, Мисси. У Эрика все путем. Он слишком занят, чтобы звонить даже мне. Похоже, у него там восемь подружек одновременно. - Серена засмеялась. - А как ты?
- Замечательно, - сказала Мисси. - Слушай, моя сестра обслуживает банкеты, она сказала, что видела тебя пару дней назад в одной галерее в Челси. Вроде как это твой портрет на всех автобусах. Это правда?
- А то, - сказала Серена. - Сумасшедшая затея, а?
- Вот отчаянная! - воскликнула Мисси. И сверкнула взглядом на Блэр, которая гневно смотрела на нее. - Ладно, подруги, что вам принести?
- «Кетел Ван» с тоником, - сказала Блэр, глядя ей прямо в глаза, будто спрашивая, осмелится ли она спросить у них удостоверение личности. - С двойным лаймом.
Но Мисси была готова скорее потерять работу, чем отказать Серене Ван дер Вудсен в алкогольном коктейле.
Потому-то мы и ходим в бары при отелях: никто не осмеливается спросить, сколько нам лет.
- А тебе, красавица? - спросила Мисси Серену.
- Для начала «Космо», - смеясь, сказала Серена. - Хочу что-нибудь розовое под цвет платья.
Мисси побежала за коктейлями. Ей не терпелось рассказать бармену, что девушка, чья фотография развешана по всему городу, сидит в их салоне и к тому же она старая знакомая Мисси!
- Прости, что я опоздала, - сказала Серена, оглядываясь по сторонам. - Где же весь народ?
Блэр пожала плечами и глубоко затянулась быстро тлевшей сигаретой.
- Я хотела, чтобы мы посидели вдвоем, - сказала она. - Так рано все равно никто не собирается.
- Хорошо, - сказала Серена. Она расправила платье и вытащила из красной сумочки пачку сигарет. «Голуаз», французские. Она вытянула сигарету и поднесла ее ко рту. - Хочешь? - предложила она Блэр.
Блэр покачала головой.
- Они довольно крепкие, зато пачка выглядит так шикарно, что мне плевать. - Серена рассмеялась.
Она уже хотела чиркнуть спичкой, но бармен подоспел с зажигалкой.
- Спасибо, - сказала она, поднимая взгляд. Бармен подмигнул и быстро скрылся за стойкой. Мисси принесла коктейли.
- За старые добрые времена, - сказала Серена, чокнулась с Блэр и сделала большой глоток. Откинулась на оттоманке и удовлетворенно вздохнула. - Просто обожаю отели, а ты? Их стены хранят столько тайн.
Вместо ответа Блэр только приподняла брови, ожидая, что Серена пустится в воспоминания о своих безумных гостиничных эскападах в Европе и Америке, будто Блэр это интересно.
- Всегда ведь думаешь, ну что люди делают за закрытыми дверьми? Типа, смотрят порнуху, жуют сырные палочки или занимаются сексом в ванной. Или просто спят.
- Угу, - равнодушно отозвалась Блэр, глотая коктейль. Чтобы отважиться на ночь безумного секса, ей придется слегка напиться. На трезвую голову она не рискнет встретить Нейта обнаженной. - Так что это за фотография на автобусах, о которой все только и треплются? - сказала она. - Я еще не видела.
Серена хихикнула и придвинулась поближе к Блэр:
- Даже если увидишь, вряд ли меня узнаешь. На ней мое имя, но нет моего лица.
Блэр нахмурилась:
- Не понимаю.
- Таково искусство, - таинственно сказала Серена, снова прыснула и отхлебнула коктейль.
Их лица разделяли считанные сантиметры, и Блэр чувствовала мускусный запах духов, которыми теперь пользовалась Серена.
- Все равно не понимаю. Что-то неприличное? - недоумевающе сказала Блэр.
- Не совсем, - ответила Серена, лукаво улыбаясь. - Многие не видят в этом ничего такого. Даже звезды.
- Какие звезды? - спросила Блэр.
- Ну, Мадонна, Эминем, Кристина Агилера.
- А, - сказала Блэр, будто ей было ровным счетом плевать.
Глаза Серены сузились.
- Как тебя понимать? - резко спросила она. Блэр вздернула подбородок и заправила свои длинные каштановые волосы за уши.
- Так и понимай, ты все делаешь, чтобы только шокировать людей. Будто у тебя нет гордости.
Серена покачала головой, не отводя глаз от лица Блэр.
- Да при чем тут гордость? Что я такого сделала? - спросила она, в отчаянии кусая ногти.
- Скажем, вылетела из пансиона, - намекнула Блэр.
Серена фыркнула:
- И что в этом такого? Сотни людей каждый год вылетают из пансионов. При их идиотских правилах просто нереально не вылететь.
Блэр плотно сжала губы, тщательно взвешивая каждое слово.
- Дело не в том, что ты вылетела; дело в том, почему ты вылетела.
Вот она и сказала это вслух. Дело сделано. Теперь придется выслушивать, как Серена рассказывает о культе вуду, любовниках и наркотиках. Вот вляпалась.
Только не думайте, что на самом деле она не горела желанием все узнать.
Блэр занялась кольцом на пальце, крутя рубин так и эдак. Серена подняла стакан, подзывая Мисси, чтобы попросить новую порцию.
- Блэр, - сказала Серена, - меня выставили только из-за того, что я опоздала к началу занятий. Я задержалась во Франции. Родители даже не знали. Я обещала вернуться в конце августа, но просидела там до середины сентября. Я жила в потрясном замке в Каннах, там был вечный праздник. Кажется, мне не удалось поспать ни единой ночи. Будто жила на страницах «Великого Гэтсби». Там были два брата, старший и младший, и я безумно влюбилась в обоих. Хотя нет, - Cерена рассмеялась, - еще больше я влюбилась в их отца, но он был женат.
Диджей сменил тему и запустил модный кислотный джаз с танцевальным ритмом. Свет убавили, свечи замерцали сильней. Серена начала притоптывать в такт музыке и посмотрела на Блэр, взгляд которой был устремлен куда-то в потолок.
Серена прикурила новую сигарету и глубоко затянулась.
- Ну да, я и в пансионе славно гуляла, но так делали все. Там не смирились только с тем, что я не приехала к началу занятий. Да я их и не виню. Честно говоря, плевала я на школу. Мне было так весело.
Блэр снова закатила глаза. Честно говоря, ей было плевать на правду.
- А ты не задумывалась, что это самые важные годы нашей жизни? От них зависит колледж и все прочее, - сказала она.
Мисси принесла Серене коктейль, и на этот раз Серена только кивнула в ответ. Она смотрела в пол, покусывая розовый ноготь.
- Да, теперь я это вижу, - призналась она. - Раньше я как-то не задумывалась - не думала, что надо вступать во все эти клубы и собрания. Вливаться в жизнь школы, что ли.
Блэр покачала головой.
- Мне жаль твоих родителей, - сказала она тихо.
Глаза Серены расширились, губы задрожали. Но она не позволит Блэр заставить себя рыдать. Блэр просто стервозничает. Может, у нее критические дни.
Серена отпила коктейль и вытерла губы салфеткой.
- Ладно, лучше расскажи, как вы с Нейтом провели лето. Ты ездила в Мэн, видела его яхту? - спросила она, чтобы сменить тему.
Блэр покачала головой:
- Я сидела в теннисном лагере. Полный отстой.
- О, - сказала Серена.
Они допили коктейли в неловком молчании. Внезапно Серена выпрямилась, кое-что припомнив.
- Кстати, - сказала она. - А ведь одна девчонка вызвалась-таки помочь мне с фильмом. Девятиклассница. Дженни. Она мне еще дала приглашение на вечеринку. Ту, которую ты затеяла.
Туше, подруга. Туше.
Блэр вытянула из пачки новую сигарету и сунула ее в рот. Потянулась за спичкой, расчетливо медля, чтобы к ней подскочил бармен. Бармен не шевелился. Блэр прикурила и выпустила струю дыма прямо в лицо Серене.
Итак, Серена знает о вечеринке. Итак, у нее есть приглашение. Что ж, рано или поздно это должно было случиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36