Олег Стефанович смотрел на опустевшую бутылку.
Полина Антоновна увидела в квартире Янсона гостиную и кухню. Двери в две другие комнаты были плотно закрыты. Свет приглушен.
- Вот как нынче живут холостяки.
- Как и прежде. А как живут незамужние женщины?
Полина не ответила, прошлась по комнате. Конечно евроремонт. Конечно же огромный экран телевизора и музыкальный центр. На столике журналы, газеты, книги. Книг в гостиной много. В шкафах, на полочках, даже на полу стопка.
- Детективами балуешься?
Георгий взял со столика всю груду печатной продукции.
- Случается, что и детективы почитываем.
Полина заметила, что много классики и работ по истории. Все лишнее, захламлявшее гостиную, на удивление быстро исчезло. Янсон проворно сновал по помещению. Он принес с кухни поднос со сладостями и фруктами, появилось вино, лед, лимоны.
- В комнатах полный бардак, я туда не приглашаю. Посидим здесь. Если проголодаешься, сходим в ресторан.
- Не любишь готовить?
- По настроению. Знаешь, один хочет острое, другой не терпит горечи. Один хочет бананов, другой огурцов. У меня частенько вкусы раздваиваются. Не пойму чего хочу. В таких случаях совсем не готовлю. Лучше впроголодь.
- Ты часто говоришь о разностях вкусов, о раздвоении.
- Потому, что говорю, а не молчу. Другие чувствуют это втихомолку. Знаешь, в детстве я видел двуглавого дракона.
- Обычно в сказках трехглавые.
- Это не сказка. Хочешь расскажу?
ДРАКОНЧИК
Георгий с радостью покидал кошару, когда чабаны решали сменить место выпаса. Сам запрягал лошадь в арбу - большую будку на деревянных колесах с железными обручами, обустроенную под временное жилище. Мать заносила в неё еды на неделю, белье, одежду, лампу, спички. Гнали отару на новую траву дня два, три. Для мальчика хоть какая-то перемена места жительства. Особенно ликовало его сердечко, когда гнали овец к Шангусте. Небольшая речушка, заросшая камышом - это целый мир, где всегда можно было разогнать тоску и скуку. Рыбалка, купание, исследование камышей.
Свежий воздух, чистая еда, постоянные пешие рейды на далекие расстояния, привычка стоически сносить дождь и стужу на открытом месте укрепили мальчика, лица его огрубели, но и приобрели черты мужественные, четкие, такие что он видел на картинках в книгах о Древнем Риме. А чтение этих самых книг тоже привнесло что-то неуловимое, но привлекательное в его внешность, в его глаза.
Густой камыш так нравился Георгию и тем, что в нем укрыться можно было всякий раз, когда вдруг появлялись люди с удочками. В Шангусте рыбешки мало, но иногда после дождя вода вдруг прибывала по старинным пересохшим руслам из какого-то далекого большого водоема, приносила сазанов, коробков и красноперку.
Однажды, вовремя услышав звук мотора, мальчик быстро и привычно притопил свое нехитрое удилище в воде и бросился в камыш. Упругие зеленые растения за ним вновь выправлялись, скрывая уходящего с насиженного места. Он не боялся наступить на черную гадюку или поранить ноги об острые края засохших камышей. В воде гадюка не укусит, а ставить ноги так, чтоб не порезаться давно научен. Георгий быстро добрался до резервного местечка, куда приезжие не сунутся из-за труднодоступности и замер. Не потому, что вслушивался в голоса покинувших машину рыбаков. Прямо перед ним, на удочке его, здесь тоже припасенной, грелась змейка с красненьким пятном на маленькой головке. Всмотревшись, Георгий рядышком увидел и вторую. Ужи, обеспокоенные шуршаньем камыша, задвигались и поползли по направлению к воде, но как-то неуклюже. Причина этого так поразила мальчика, что он стоял не шелохнувшись до тех пор, пока не понял, что рептилия сейчас нырнет и скроется вместе со своей невероятной тайной. Сначала он подумал, что это два ужа сплелись в какой-то их игре любовной. Бросившись вперед и ухватив за хвост, Георгий осторожно подтащил ужей к себе. Да, да, хвост был один, длиной в пол метра. Дальше туловище... раздваивалось... Две головы... Уж сопротивлялся, но Гоша сумел взять его за головы и поднять над водой. Диковинное тело змеи напоминало метровую английскую букву Y.
- Эй, слышите, там рыба плещется?
Плеск и голоса на тихой степной речке далеко слышны. То рыбаки приняли барахтанье Георгия в воде, за всплески рыбьих хвостов.
- Если там сазаны есть, то мы и здесь поймаем. Наливай, Володя
Какие мелочные эти разговоры по сравнению с тем, что только что произошло. Мальчик удивленно разглядывал извивающееся существо, возможно, единственное в мире. Удерживая его одной рукой, он стащил с себя рубаху, положил на неё ужа и связал котомку. Смоченная в воде, рубаха двигалась как живая. Потрясенный, Георгий просидел в своем укрытии чуть больше часа, поглаживая по головам ужа.
- Мое ты чудо-юдо! Третью голову должно быть Илья Муромец срубил? А можешь вырасти в дракона?
Головы нашли две прорехи в рубашке, но рептилия не могла выползти наружу из-за строенья тела. Гриша беседовал с ними и играл пока разочарованные рыбаки не объявили об отъезде. Поймавшие всего лишь ерша, они выпили ещё и двинулись на Маныч.
- Не поймаем, так хоть искупаемся.
Когда далекий шум мотора растворился в тишине, Гоша выбрался на берег, отошел шагов на десять и развязал рубаху. Притихший уж ползти не торопился и мальчик зачарованно смотрел как головы исследуют пространство, как это существо определяет направление. Как согласуются его желания? Вдруг одному захочется погреться на земле, другому искупаться?
- А ты не разорвешься?
Георгий рассмеялся, потом сел рядышком и с мукой в глазах продолжал размышлять о раздвоении змейки. Кто из них чувствует голод? Если одна голова поймает лягушку, то ищет ли пищу другая в это же время? Как они выжили, выросли на целый метр? Могли же запутаться, покусать друг друга, достаться на обед стервятнику.
- Что с тобой делать, дружок? Другие увезли бы тебя с собой, умертвили, засушили или заспиртовали. А мне тебя и показать-то некому. Разве что маме, но она только расплачется. Ползи давай.
Уж послушался и медленно направился в сторону речки. Георгий шел за ним, удивляясь согласованности движений двух голов. Они синхронно сближались и отодвигались в стороны. Мальчик думал, что змея хоть на мгновенье озадачится перед стеною камыша, ведь каждый ствол для неё как дерево перед лыжником. Но уж пополз иначе - как тот же лыжник огибает флажки. Головы прильнули друг к дружке, два тела как бы слились и в мгновение Гоша мог увидеть только скрывающийся в зелени хвост. Мальчик ещё раздумывал секунды - вернуть находку? - но повернулся и пошел к арбе.
- Прощай, дракончик.
ЭРОТИЧЕСКИЙ ТАНЕЦ
- Через год я нашел в зарослях змеиную шкурку. Представляешь? Его шкурку. Моего дракончика.
Полина слушала Янсона, затаив дыхание.
- Неужели?
- Он вырос, он жил! Это придало мне сил на многие годы. И я тоже жил, как мой Горыныч. Я долго считал, что ужик с двумя головами - единственная, неповторимая, но прелестная ошибка природы. Но однажды я прочитал, как один король ради искупления грехов живым лег в гроб со змеей о двух головах!
- Это легенда?
- Исторический факт, я думаю. В восьмом веке жил в Испании король Родриго, последний король вестготов. Любовь или похоть, уж я не знаю, заставили его похитить дочь графа Хулиана по имени Ла Кава. Отец обесчещенной девушки не мог отомстить иначе, как обратиться к врагам вестготов - маврам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67