– Очень стланно, сэл.
Мама Маленького нахмурилась.
– Ты ведешь себя неприлично, Дигби, – прошептала она.
Мур позвал Выскочку. Все люди начали на него смотреть. Пошел разговор про внешность у гончих, поведение и подпалины. Нам со Слипперсом стало скучно. Пришлось развлечься хорошей игрой «Блохи на животе».
После Выскочки все отправились на конюшню.
За углом мы увидели Тоби.
– Ну и гад! – сказал он про Выскочку нам со Слипперсом. – Я чувствую, что мой долг его проучить. Только вы меня поддержите хорошей песней.
Тоби умолк, сделал себе большие-глаза-с-белками и покатился совсем как в тот раз, когда мы с ним были на огороде. Шерсть на Выскочке встала дыбом. Тут мы со Слипперсом громко спели: «Что же такое случилось? Нам очень страшно!» Тоби покатился еще быстрей и начал пищать, как кошачьи щенки.
Выскочка взвизгнул хуже щенка после Взбучечной Палки и кинулся прочь. От страха он уже не мог думать. Иначе бы не влетел прямо в заросли папоротника к Реведжеру. Там началось много шума и воплей. Пес Тоби послушал и скромно ушел. Редкостной хитрости скотчтерьер! Все люди выбежали из конюшни. Начались громкие голоса сразу. Это был громкий хор: «Что там случилось с Выскочкой?»
Наконец все люди умолкли. Тогда Мур им сказал:
– Выскочка обозлился на Тоби. Вот и устроил такой фейерверк.
Новый Человек Джем добавил:
– Подобные приступы заразительны. Как бы вся стая у вас не взбесилась.
Настоящий Человек Милорд стоял очень злой. Тут Маленький его спрашивает:
– Как ты думаешь, дяди Билли, Выскочка успокоится к тому времени, как тебе везти его в Питерборо?
– Ты мне даже о нем не напоминай! – взорвался Милорд. – И про Питерборо не надо. Этот Выскочка настоящий шакал!
Потом Человек Милорд посмотрел на Мура:
– Сказано было тебе: нельзя доверять потомству Бендмастера.
Через короткое время Выскочка выполз из папоротников. Он исполнял песню боли и страха.
– Мне такие собаки не нравятся, – сморщился Мур. – Убирайся отсюда на псарню!
Псарня Выскочку тоже встретила плохо. Гончие уже знали, что он побежден. Поэтому там разгорелась битва за Место-на-лавке-для-вожака. Мур побежал наводить порядок. Маленький смотрел внутрь псарни через окно.
– Ура! – закричал вдруг он. – Теперь вожак Мушкетер! А Выскочку оттеснили к самой двери!
Все люди повернули назад. По пути у них был разговор про скандалы на псарнях. Маленький шел вместе с нами позади всех. От радости он пританцовывал. Мы со Слипперсом ему помогали радоваться.
В папоротниках нам повстречался Реведжер.
– Удалось тебе что-нибудь с Выскочкой? – спросил я.
– Так уж все вышло, немного смутился Реведжер. – Выскочка на меня налетел, будто бы он, а не я слепой. Пришлось мне немножко его опрокинуть на спину. Мне кажется, он торопился куда-то. Ты, Бутс, не знаешь, что с ним случилось?
Я рассказал, Реведжер мне ответил:
– У Тоби есть свои странности, но мне лично он нравится. И ум у него выдающийся. Кому же теперь мое бывшее место на псарне досталось?
Я объяснил:
– Теперь там вожаком Мушкетер. А Выскочка перешел на место у самой двери.
– Отличный пес Тоби! – похвалил Реведжер. – Теперь на псарне все правильно. Выскочке дали самое холодное место.
Реведжер нам сказал, что теперь согласен идти к Настоящему Человеку Милорд. Там уже пили чай. И для нас было много-вкусных-вещей-собакам-под-стол. Только Реведжер ни к чему не притронулся. Он просто сидел под столом. А голову положил на колени Настоящего Человека Милорд.
Человек Милорд удивился:
– Значит, ты меня еще помнишь? Я ведь давно подарил тебя Дигби.
Реведжер очень тихо ответил и чуть-чуть полизал Настоящему Человеку руки.
– Какой он странный, – сказал Человек Милорд. – Весь в мать.
Все люди еще говорили. Когда мы пошли через парк домой, Маленький снова стал прыгать и радоваться из-за Выскочки. И дома он тоже радовался, пока его не отправили спать.
Гувви нам разрешила пойти вместе с Маленьким. Мы со Слипперсом часто ему помогаем надеть пижаму. Реведжер тоже пошел. Вдруг Гувви ему очень грубо сказала:
– Нельзя!
Тут наша Эдар быстро вмешалась:
– Вы, конечно, меня извините, мисс. Но у этого по жилого пса в нашем доме полное право ходить куда хочет.
Реведжер постучал хвостом по полу. А во время возни с пижамой лизнул Маленького в обе руки.
Обратно по лестнице Реведжер шел очень медленно. Он у нас мало привык к лестницам-в-доме.
– Я теперь очень счастливый нес, – признался мне Реведжер. – Ты позже ко мне в дом зайди. Разговор один есть.
Он ушел. Я немного помог веселиться Повелителю и Повелительнице. Это мои обязанность каждый вечер. Потом Эдар дала нам со Слипперсом наши Ночные Косточки.
Мы их взяли и вышли в сад. Там было темное небо с Огромным Блестящим Блюдцем. Мы увидели Джеймса. Он громко звал Тоби. Это длилось довольно долго. Наконец Джеймс плюнул и говорит:
– Чертов паршивый пес!
Джеймс ушел. Из-за горшка с ревенем быстро выглянул Тоби. Он спрашивает:
– Чем кончилось с Выскочкой?
Я ответил. Тоби понравилось. Он говорит, Выскочке еще повезло. Однажды Пес Тоби таким же способом пошутил с немецкой овчаркой, и ее чуть удар не хватил.
– Пес-джентльмен мной доволен? – задал мне Тоби новый вопрос.
Я передал слова Реведжера.
– Жаль, не могу с ним увидеться лично, – наклонил голову Тоби. – Мне надо ждать своего Повелителя. Он скоро сюда придет. Как я со Слипперсом вам завидую, что вы Громкую Палку совсем не боитесь. У меня к ней профессионального отношения не выходит. Мы хором ответили:
– Это все ерунда. Ты зато Выскочку смог победить. Значит, ты очень смелый!
– Тоже мне, смелость, – фыркнул Пес Тоби.
Но мы-то со Слипперсом видели: он нашим словам обрадовался.
Тут в дали сада раздалась губная гармошка. Тоби сразу же начал прощаться:
– Пока! Я бегу к своему Повелителю О!
Он скрылся в кустах.
Голос Целого-Мужчины-в-грязной-одежде оттуда сказал:
– Молодец, Тоби! Ты и на этот раз не забыл меня. Ну, пошли.
Вот и все про Пса Тоби. Он очень нравился Реведжеру. И мне тоже. Слипперс пошел посмотреть Тайные Косточки. Я направился к Реведжеру. Реведжер спрашивает из конуры:
– Кто там?
Я, как всегда, отворяю дверь носом.
– Это я, Бутс.
– Знаю, – говорит Реведжер. – А кто там с тобой еще?
Я возразил:
– Только Бутс, и со мной никого. Реведжер мне не поверил:
– Посмотри хорошенько. Там еще кто-то есть.
Тогда мне пришлось громко думать:
– Пес Тоби ушел с Повелителем О. Слипперс в своей конуре вместе с Тайными Косточками. Значит, тут никого больше нет. Но, если надо, еще раз проверю.
Я все хорошо проверил. В конуре лишних не было. Я сказал Реведжеру.
Он отвечает:
– Наверное, мне показалось. Извини, Бутс. Глаза все время подводят. Сядь со мной рядом.
Я прыгнул прямо к нему на лавку. И устроился у него между лапами. А он положил на меня свою голову. Мы часто лежим с ним так по ночам. Только на этот раз Реведжер вел себя как-то странно. Он прямо трясся от холода.
– Если не потеплеет, – сказал мне Реведжер, – охоты совсем не получится.
– Ты что? – удивился я. – Смотри, какой теплый вечер. Там Большое Блестящее Блюдце на небе. И листья на всех деревьях. И кролики по траве бегают.
Мой друг вздохнул:
– Я тебе верю, Бутс, на слово.
Он снова опустил голову. Мы помолчали. Потом Реведжер мне говорит:
– Ты вот, Бутс, зачем мне понадобился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18