Один.
Самое то, что и хотелось, ухмыляюсь внутренне.
Подхожу, присаживаюсь.
– Ну, – говорю, – здравствуй, что ли…
– И тебе привет, – бурчит, уткнувшись в кружку и старательно отводя глаза в сторону.
Я хмыкаю, достаю сигареты, закуриваю.
– Тебя-то самого, – интересуюсь, – все это не достало еще? А то как раз момент, вроде бы, подходящий, для того чтобы точки над «и» расставить. И парни, как специально, раньше чем часа через два не появятся…
Он молчит, тянет потихоньку пиво, старательно думает.
– Нет, – говорит, наконец, с видимым сожалением, – рано еще. Мы сейчас с тобой по силам приблизительно одинаковы. Так что просто порвем друг друга, да и все дела. И никакой радости. Плюс нам потом по-любому парни окорот дадут, оба и пострадаем. А это и неинтересно, и неправильно…
Я чувствую, как у меня от ненависти светлеют зрачки и белеют скулы.
– И что тогда? – спрашиваю. – И дальше так же будем друг к другу принюхиваться?!
Он жмет плечами, вздыхает.
– А у нас что, есть выбор? – кривится. – Если есть, – то прыгай, я готов. Только потом, чур, на обоюдку не списывать, когда люди интересоваться начнут, кто инициатором выступил, договорились?!
Берет у меня из пачки без спросу сигарету, тоже закуривает, разгоняя густые клубы едкого сиреневого дыма здоровенной, как лопата, ладонью.
Трясет башкой, цокает с явным сожалением языком, морщится:
– Одно меня в этом деле только и утешает, то, что ты с каждым днем все старее становишься. Так что секундомер на табло в этом нашем с тобой деле как раз на меня и работает. И мне достаточно просто ждать. А потом я тебя обязательно добью, ты даже и не сомневайся…
– А я, – цежу сквозь зубы, – и не сомневаюсь. Просто постараюсь сделать так, чтобы это твое ожидание оказалось максимально долгим и минимально приятным, не обессудь. И возможности у меня для этого дела вполне даже имеются.
– Я знаю, – смотрит мне прямо в глаза. – Знаю.
Мы с сожалением жмем друг другу руки и расходимся по разным углам паба, чтобы снова сесть рядом, когда ближе к вечеру в пабе соберется вся наша компания.
Снова сидеть, шутить, пить пиво, смеяться, смотреть футбол.
И – беречь горло, которое в любой момент может перегрызть твой улыбчивый собутыльник.
В общем-то, нормальная, душевная, уже привычная и даже в чем-то очень правильная ситуация, я почему-то так думаю…

1 2