"Хотя... Все может быть", - предположил я, когда мы уже спускались
вместе с Екатериной по ступенькам со второго этажа. Нежданно возник пред
нами Палыч, как всегда: в надменных поворотах скул, со змеевидной улыбкой,
руки в брюки, карманы оттопырены, голова разворачивается вместе с
туловищем. Он возник из большого фойе, видимо, обозленный невыходом на
работу супруга контролера по неведомым на то причинам, потому что тот,
насколько я понимал, всегда потакал Палычу в его ехидных прихотях, а кроме
сего, с последним всегда можно было выпить безотказно.
- Уже уходите? - заискивающе обратился он к Екатерине, ибо относился
он к ней настороженно, по причине ее острого языка, а Палыч, уж больно
влюбленный в свой авторитетный минимум, не хотел лишний раз получать
пинка, особенно при посторонних, каким в настоящий момент является этот,
весьма толстоватый и на вид неуклюжий молодой человек, с обвисшими щеками,
то есть я.
- А вы сегодня весьма молодо выглядите, Палыч! - восторженно
воскликнула Екатерина.
От удовольствия Палыч, слегка раскачиваясь всем туловищем, высоко
приподнял голову.
- Прямо как мальчик из подворотни! - расхохотавшись, добавила она.
И только что похвалееный, Палыч тут же скривился в лице своем, словно
надкусил лимон, и оттопырил надменно губы, но глаза его не теряли надежды
на то, что вдруг как Васильевна все-таки взбодрит, подбросит лакомое
словечка, на какое она всегда была способна.
- Вы прекрасный мальчик, Палыч... Я вас люблю! - на ходу через малое
фойе обронила Екатерина через плечо и обалдело закатила глазки, и
киномеханик первой категории, действительно, приветственно прощаясь,
поднял руку вслед Екатерине Васильевне и благодарно и дураковато
улыбнулся.
И вот уже совсем неожиданно дверь в бывший мой кабинет открылась
настежь, и директор кинотеатра, Юра Божив, вышагнул в малое фойе. И я, и
моя спутница - остановились в ожидании.
- Вы уже уходите? - обратился Божив к Екатерине, но подозрительно
рассматривая меня.
- А вы остаетесь? - тут же подмигнув Юрию Сергеевичу, с наигранной
торжественностью откликнулась Екатерина Васильевна.
- Как видите! Уважаемая Екатерина Васильевна, рабочий день еще не
закончился...
- Тогда... - Екатерина призадумалась на мгновение. - Счастливо
оставаться, Юрий Сергеевич, - торопливо добавила она и грациозно, особенно
выразительно взяла меня под руку.
- Постойте! - спохватился Божив. - А что Зоя Карловна, у себя?
- Она... По делам, так сказать... Отсутствует...
- Хорошо. Можете ей передать, что теперь ее ожидает сюрприз.
- Понимаю... Юрий Сергеевич...
- Что вы понимаете! Я просто влеплю ей выговор.
- Когда мужчина делает выговор женщине...
- Что вы хотите этим сказать?!
- Ничего. Признайтесь мне, - напустив серьезный вид, спросила Божива
Екатерина, - вы ревнуете Зою Карловну, да?
- Вы с ума сошли, Екатерина Васильевна! - разгневался Юра и метнул
разгоряченный взгляд на Палыча, и возможно, на какое-то мгновение, у
Божива промелькнула мысль отослать его по какой-либо причине наверх, в
кинопроекционную, дабы не свидетельствовал неприятный разговор, но
подходящая причина не нашлась, и директору ничего не оставалось, как
впялить свои напряженные глаза в Екатерину.
- А что, - не унималась Екатерина, - Юрий Сергеевич, ведь мы же с
вами не совсем безразличны друг к другу?... Хи-хи, - подхихикнула она в
мою сторону.
- Да ну вас! - отмахнулся от Екатерины Божив и покраснел. - В
самом-то деле, - подавленно и беззащитно, словно попросил помилования и не
замедлил скрыться в кабинете, на секундочку укоризненно опять глянув в
сторону недогадливого киномеханика, что продолжал важно стоять, оттопырив
губы и веско приподняв свои тяжеловесные брови: он и в самом деле ничего
не понимал!..
- Тоже мне, герой! - красноречиво фыркнула Екатерина в адрес Божива,
когда мы с нею оказались на площади кинотеатра. - Делать бы ему выговор,
если бы не я его из океана вытащила!.. Впрочем... - поправилась она, -
откуда же ему об этом знать... Остап Моисеевич, и тот до сих пор в
недоразумении: как же так - художник утонул!.. Если они меня вычислят...
- А контролер? - поинтересовался я. - Он что, действительно пропал?
- Не думаю, чтобы эта дылда куда-нибудь запропастилась, наверняка
выполняет какое-нибудь поручение Остапа Моисеевича, ведь мы же люди
подневольные, - с какой-то неожиданной игривой грустью произнесла
Екатерина последние слова.
- Так ли? - улыбчиво спросил я.
- О, Господи, конечно же не так, - расхохоталась Екатерина, - ну
разве я смогла бы пристроить твоего толстячка, если бы не сама собой была.
Остап Моисеевич, конечно же, Магистр, шеф, так сказать, но повара-то мы.
- Хорошо, что напомнила, Гришу-то покормить надо, я ведь его желудок
не ощущаю.
- Да ему, наверно, целое ведро надо, - обозленно отозвалась
Екатерина, - ты там быстрее свои дела устраивай, а то ведь он все сожрет.
- Постараюсь, мне нужно пару ночей...

Когда мы вошли в квартиру Екатерины, мне показалось, что я оказался в
театральном лесу - жилище ведьмы, другими словами я бы не назвал это
место, - в прихожей ветвился целый ботанический сад: всевозможные лианы,
карликовые деревца и яркий источник света, напоминающий солнце, и даже
крохотный импровизированный родничок.
Жила Екатерина в старом доме, потолок высокий - метров пять или
шесть, да и сама прихожая довольно просторная, но особенно мне бросился в
глаза пол, видимо, он был выполнен на заказ: похоже, что линолеум весьма
ловко подражал земной поверхности и был он покрыт искусственной травой. Из
прихожей, успел я заглянуть на кухню - там все было по-современному, как и
положено, и поэтому это меня мало привлекало. Екатерина распахнула дверь в
жилую комнату. В этой комнате скрыто работал кондиционер. Лесной воздух
обуял мое воображение: здесь уже была настоящая земля на полу, а точнее -
слой земли, и поверх этой земли настоящая лесная осыпь: кое-где
проглядывала самая настоящая травка, посредине комнаты стояли три
креслообразных пенька, стены были абсолютно черными, но их чернота едва
проглядывала сквозь заросли абсолютно сухих деревьев, деревьев, которые
коряво и уродливо ветвились повсюду вдоль стен. Откуда шло освещение
комнаты, я не понимал, будто невидимая лунность присутствовала здесь.
Что-то щелкнуло, и этот довольно просторный клочок леса (комната была
метров двадцать пять, не меньше) словно расширился еще больше, видимо,
Екатерина включила магнитофонную запись, потому что я оказался в ночной
глубине леса, наполненной ужасающими звуками.
Неожиданно, когда мы с Екатериной уселись на пеньки друг подле друга,
откуда-то из сухих зарослей свысока спланировала какая-то птица, и она
уселась на плечо Екатерины.
- О, Филька, - продолжая сидеть неподвижно, сказала Екатерина, она
почему-то грустно смотрела себе под ноги.
И я, и Екатерина сидели босиком, ибо ведьма, прежде чем запустить
меня в комнату, деловито распорядилась скинуть туфли и снять носки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125